È LA MISSIONE COMPIUTA DA UN TEAM DI STUDENTI DELLA SCUOLA DI INGEGNERIA MECCANICA, INDUSTRIALE E DELLA PRODUZIONE, DELL’UNIVERSITÀ STATALE DELL’OREGON. UNA BELLA STORIA DI IMPEGNO E PASSIONE, RACCONTATA DALL’ISTRUTTORE JOHN GREEVEN
Giugno 2024 (G.T.) – L’email è arrivata alla redazione della rivista Wide alla fine di maggio: “Volevo farvi sapere che il nostro team di studenti di Ingegneria ha sviluppato un’Aprilia RS50 per competere negli eventi Land Speed Racing, nella famosa location Bonneville Salt Flats (“Deserto Salato”, pianura coperta da uno strato di sale, nello Stato americano dello Utah, ndr) e in altri luoghi simili. Recentemente abbiamo stabilito un nuovo record ufficiale di velocità su terra di 141,246 km/h. Gli studenti sono super entusiasti e pianificano di battere altri record quest’estate. Cordiali saluti”. Firmato: John Greeven, Istruttore Capstone, Scuola di Ingegneria meccanica, industriale e della produzione, Università Statale dell’Oregon.
Questa è una grande notizia! E chiediamo a Mr. Greeven di raccontare di più: “Siamo un team guidato dagli studenti del College di Ingegneria presso l’Università Statale dell’Oregon. Questo è il nostro primo anno di lavoro su questo progetto; quindi, siamo estremamente entusiasti dei risultati ottenuti finora. Stabilire il record di 87,766 mph (pari a 141,246 km all’ora) sulla nostra Aprilia RS50 del 2001 è stato eccezionale per un team così giovane! E questo record supera il precedente che era di 70 miglia all’ora (pari a 112,654 km/h) nella categoria 50cc fuel”. Congratulazioni!
E John Greeven ha scritto per la rivista Wide l’appassionante resoconto della fantastica impresa. Godetevelo.
Da sinistra, l’annuncio dell’impegnativa impresa dell’OSU-Oregon State University LAND SPEED RACING; il team ammira il tramonto alla vigilia della sfida; luogo: El Mirage, nella Victor Valley occidentale del deserto del Mojave (Contea di San Bernardino, California).
Battere record mondiali a El Mirage: un risultato “da principiante”.
By John Greeven
“Sono seduto sulla moto in testa alla lunga fila di concorrenti, in attesa di percorrere i 2 chilometri del tracciato. Il sole del deserto batte implacabile e il vento si sta alzando, facendo vorticare la polvere sul fondo asciutto del lago. L'ufficiale di partenza mi trattiene in posizione, con la mano alzata. Questa sarà la mia terza corsa e la posta in gioco è alta.
Il team ha lavorato duramente tutto l'anno e ha affrontato 1.600 chilometri per arrivare a questo momento. È un team al primo anno, composto per lo più da studenti dell'Oregon State University, e vi è così tanto in gioco. Dai sogni degli studenti, e dai miei, alla garanzia di sponsor finanziari per poter correre di nuovo l'anno prossimo. Per fare in modo che ciò accada, dobbiamo ottenere prestazioni ottimali nell'immediato. Il vento cancellerà l'evento, come è accaduto ieri? Lo stomaco mi si stringe per la tensione.
Abbiamo già battuto il record due volte nel corso di questo evento, ma essendo principianti, le nostre corse non possono essere inserite tra i record. La regola secondo cui i principianti non possono stabilire dei record è frustrante, dato che abbiamo battuto il record storico di 15 km/h. Ma ora, siamo stati abbastanza abili da ottenere la promozione come concorrenti a pieno titolo. Ora, è questo terzo tentativo che conta. Sto pensando a tutto ciò, nella speranza che il tempo regga. Abbiamo bisogno di un solo minuto; non è possibile che siamo arrivati così lontano e non abbiamo la possibilità di dimostrare quanto valiamo.
Connor Heath - www.instagram.com/p/C6wN7rurdaS
Ethan Wickman - www.instagram.com/p/C6wN4y6rx
Kameron Coryell - www.instagram.com/p/C6wN04br1P
Dylan Varga - www.instagram.com/p/C6cbitcPKZU
Tanner Windom - www.instagram.com/p/C6rEG7qxssy
Instructor, John Greeven - www.youtube.com/watch?v=lZf0Oj5Gr48
www.linkedin.com/in/john-greeven-477990
College of Engineering, Oregon State University (135 anni di storia, fondato nel 1889): engineering.oregonstate.edu/about
I minuti passano e sembrano un'eternità. L'ufficiale di partenza riceve un messaggio radio: il vento sta calando. Mi fa cenno di avanzare. Spingo la piccola Aprilia in avanti, lascio la frizione e il motore prende vita. Il motore Minarelli AM6, altamente modificato, raggiunge il suo picco di potenza in prima, e io passo da una marcia all'altra, raggiungendo la sesta in soli 20 secondi. Le raffiche di vento laterale sospingono la moto attraverso i solchi lasciati dai concorrenti che hanno una potenza elevata. Mi rannicchio dietro la carenatura anteriore, cercando di raggiungere la perfezione aerodinamica. Il contagiri sale, ogni chilometro all'ora è fondamentale per una corsa da record. Dopo altri 40 secondi, abbandono la trappola cronometrica, lascio l'acceleratore e mi allontano dal tracciato a sinistra.
Poi l'attesa, otto lunghi minuti prima di essere prelevato dal mio team insieme all'Aprilia. Il vento è frizzante contro la mia pelle intrisa di sudore. La sensazione è stata quella di una buona corsa: l'Aprilia ha funzionato in modo impeccabile, con un regime pressoché a 15.000 giri al minuto. È stata abbastanza veloce?
Nel frattempo, il mio team ascolta la comunicazione radio mentre si avvicina a me. Il cronometrista annuncia la nostra velocità: 87,766 mph/miglia orarie (pari a 141,246 km/h) - la più veloce del weekend e il terzo record! Il team erompe in applausi, con l'adrenalina finalmente rilasciata dopo giorni di attesa. Un anno di duro lavoro, un giorno da brividi. Ne è valsa la pena.
Dopo aver superato l'ispezione ufficiale, comprese le meticolose misurazioni del motore, apprendiamo che il nuovo record di velocità su strada è stato ufficialmente registrato. Il nostro status di principianti non ci ostacola più: abbiamo inciso i nostri nomi nella storia di El Mirage. Il vento del deserto ci ha messo alla prova, ma la nostra determinazione e il lavoro di squadra hanno prevalso.
E così, contro ogni previsione, il 50cc Land Speed Racing Team dell'Oregon State University, insieme alla nostra potente Aprilia, ha lasciato il segno: una testimonianza della passione, della perseveranza e dell'emozione di inseguire la velocità sulle sabbie del deserto”.
Per supportare questo gruppo di studenti e la loro prossima sfida, contattare l’Istruttore: John Greeven, School of Mechanical, Industrial, and Manufacturing Engineering, Oregon State University, Corvallis, Oregon 97331 (USA).
Email: john.greeven@oregonstate.edu
La prossima sfida. Aggiunge Mr. John Greeven: “Abbiamo percorso 1.600 chilometri dall’Oregon alla California del sud per partecipare a questa competizione. Abbiamo cercato di prepararci il più possibile perché gli sport motoristici presentano molte incertezze e rischi. Con un po’ di fortuna e una buona preparazione, siamo riusciti a raggiungere il nostro obiettivo di stabilire un nuovo record di velocità su terra. Gareggeremo alla famosa Bonneville Salt Flats (Utah) prossimamente, nella prima settimana di agosto, e speriamo di continuare a migliorare la nostra prestazione”.
“Questo è il video dell’evento durante il quale abbiamo effettuato la nostra terza e più veloce corsa, stabilendo il record per la terza volta: si, ogni corsa era più veloce della precedente”, spiega John Greeven (nella foto sotto, in sella alla moto, circondato dai suoi studenti: una squadra vincente!).
Guardando al futuro. “Il mio obiettivo è trovare ogni anno il support necessario per portare avanti questo progetto, con un nuovo gruppo di studenti dell’ultimo anno di studi di Ingegneria. La mia speranza è che la visibilità che riceviamo da questo articolo ci aiuti a trovare sostegno finanziario, in modo da poter continuare il nostro viaggio. Una ulteriore area di interesse, è che siamo interessati ad aggiungere una motocicletta elettrica al team. Ho notato che Aprilia ha sviluppato una moto elettrica, penso sarebbe un veicolo formidabile per le gare di velocità su terra a livello studentesco”.
Il progetto Aprilia ELECTRICa venne lanciato al salone internazionale Eicma (Milano, 2022). Ecco qualche informazione in più:
wide.piaggiogroup.com/articles/products/aprilia-rs-660-extrema-e-aprilia-electrica-project
